泰山，古称岱、岱宗、岱岳，《尚书•禹贡》称“海、岱惟青州”；传说大舜曾经巡守到岱宗，《史记》记载皇帝曾登临岱宗，《淮南子》说“中央之美者，有岱岳”。泰山之名也由来已久，《诗经》云“泰山岩岩，鲁邦所詹”。
　　泰山，不是一座普通的山。她“吞西华，压南衡，驾中嵩，轶北恒”，昂首天外，五岳独尊。泰山，是一部书，厚重而又韵味无穷。
　　登泰山是许多人的一个梦。千佛山到泰山，就是一个小时的车程。从读大学至今，我多次登临泰山。第一次攀登，一步步登上三个十八盘，真切体会了泰山的陡峭和壮美，泰山挑夫那黝黑的皮肤、雄健的肌骨和坚韧的毅力给我留下了深刻的印象。每次一步步攀登，或多或少都有新的感受。我似乎并不是用脚来登攀，而是用心去拥抱，那青色的台阶，那葱郁的松柏，那古老的碑刻，那潺潺的溪流，连同那流淌的热血一起融入心灵深处，慢慢地浸染与滋长。
　　看到了日出，是一种幸运；没有看到，也会有别样的收获，因为她有丰厚的文化。
　　泰山，在我心中越来越真实、清晰、高大；泰山之书，越读越有品味。
　　从地理位置讲，泰山崛起于华北平原东侧的齐鲁古国，东滨烟波浩淼的大海，西北临近咆哮不息的黄河，南拥汶、泗、淮之水。泰山踞高临下，纵览东部沿海辽阔地域，成为万里原野上的“东天一柱”。
　　泰山在群山竞秀中最显著的特征是气势雄伟。“五岳独尊”四个正楷大字，系清光绪丁未年间年由泰安府宗室爱新觉罗玉构题书，左侧伴有“昂头天外”题刻，傲然雄踞岱顶，充分彰显了泰山之雄风霸气。此景作为第五套人民币图案之一，已留驻国人心中。
　　孔子早在两千多年前就留下了“登泰山而小天下”的赞叹，杜甫则感发了“会当凌绝顶，一览众山小”的千古绝唱。连普通百姓都说，五岳归来不看山，泰山归来不看岳。
　　泰山吸引了众多的文化名人，他们纷至沓来，朝山览胜，赋诗撰文。历代文人墨客所留下的浩如烟海的颂岱诗文，把游人从山神崇拜引向游览观赏、抒情审美的人文趋向。
　　东岳的称谓与盘古开天地的传说有关。据说，远古时期，宇宙初成，天地始分，有一个叫盘古的人生长在天地之间，天空每日升高一丈，大地每日增厚一丈，他也每日长高一丈。盘古开天辟地之后，慢慢地衰老了，溘然长逝，刹那间巨人倒地，他的头变成了东岳，左臂、右臂、脚和腹部则分别变成了南、北、西、中四岳。
　　考古证明，在五万年前的旧石器时期，泰山周围已经有了人类活动的踪迹，在母系氏族社会已经显露出文明的曙光。新石器时代，泰山南麓的大汶口文化、北麓的龙山文化，不仅影响山东，而且影响到黄河中下游的广大地区，成为华夏文化的重要发祥地。春秋战国时期形成的“齐鲁之邦”是中国历史上政治、经济、文化高度发达的地区之一。
　　爬泰山的人，往往愿意拜见泰山奶奶——碧霞元君。传说姜子牙分封武王的护驾大将黄飞虎为泰山神，封黄飞虎的妹妹黄妃为碧霞元君，一个在山下天贶殿，一个在山顶碧霞祠。泰山东麓的王母池，则是王母娘娘的瑶池仙境。这里曾留下吕祖洞的神话。
　　在关于泰山的传说中，久负盛名的是泰山石敢当的故事。很久以前泰山脚下有一个石匠，姓石名敢当。此人非常勇敢，本领高强，好打抱不平，在泰山周围名气很大。大汶口镇里有户张姓人家，其女儿年龄28，因家里经常闹鬼，她久病缠身，心神不安，面黄肌瘦。父亲抱着尝试的心理，请来石敢当商讨对策。石匠吩咐准备12个童男和12个童女。男的一人一个鼓，女的一人一面锣。还准备一盆子香油，一口锅，一把椅子。深夜时分从东南方向吹来一阵妖风，像往常一样很快进了张家。石敢当猛地用脚一踢，踢翻了锅，灯光大亮，童男童女就一齐敲锣打鼓，妖怪一进屋，看见灯光亮，听到锣鼓响，就闪出屋，快速朝南方逃跑了。此后妖风不再来侵扰张家，女儿很快痊愈了。后来陆续有福建农户又被妖风缠住了身体，东北又有个姑娘得了同样的病，他们都请石敢当去治服了妖怪。以后一传十、十传百，石匠名声大振，大家都说妖怪怕石敢当。因此在盖房子、砌墙的时候，人们往往总是刻好“泰山石敢当”几个字镶嵌在墙壁显明处，这样就可以镇妖避邪了。
　　泰山之旅是文化之旅。古树和古建筑是不能不留心的。百年以上的古树名木3万余株，其中包括汉柏、唐槐、望人松、五大夫松，还有被誉为国宝的盆景松树“小六朝松”。至今保护较好的古建筑群有22处，总建筑面积达14万多平方米，有石坊、石桥、石亭、铜亭和铁塔等。它们都是泰山历史文化的见证。
　　岱庙又称东岳庙、泰庙，位于泰山南麓，是古代帝王奉祀泰山神、举行祭祀大典的场所。始建于秦汉，拓建于唐宋，金元明清多次重修，是泰山上下延续时间最长、规模最大、保存最完整的一处古建筑群。岱庙按照帝王宫城形制营造，城堞高筑，殿宇巍峨。岱庙主体建筑——宋天贶殿，为中国三大宫殿式建筑之一，仅比北京的金銮殿矮三砖。
　　泰山文化之旅最引人入胜的是观赏石刻。泰山石刻现有2200多处，被誉为“中国摩崖刻石博物馆”。在岱庙东御座院内，珍藏我国碑制最早的刻石——《泰山秦刻石》，为秦丞相李斯篆书，虽只残留10个字，仍见其风采奕奕，它是研究秦始皇“书同文”字体的珍宝级文物。在经石峪面积约2064平方米的石坪上，南北朝时北齐人所书的《金刚经》被誉为“大字鼻祖”、“榜书之宗”，字径达50厘米，历经千余年风剥雨蚀，残存1067个字，为我国现存规模最大的佛教摩崖刻经之一，历史价值驰名中外。在岱顶大观峰上，刻有唐玄宗御制《纪泰山铭》，摩崖高1320厘米，宽530厘米，现存铭文1008字，隶书。字字生辉，煌煌大观。有人赞曰：“文词雅训，而分隶遒逸婉润，最为得意之笔。”也有人叹之：“盖自汉以来，碑碣之雄壮未有及者。”
　　石刻堪称泰山靓丽而深沉的名片。泰山石刻林林总总，犹如一条跨越时空的书法艺术长廊，引领游客仰观俯察，流连忘返。无论身处泰山何地，满目皆可见到诗文石刻，它们仿佛青山绿水间一组组凝固的音符，奏响泰山天下无双的雄壮乐章。例如，题景誉名的“三义柏”、“瞻鲁台”，赞叹泰山的“一览众山小”、“拔地通天”、“万代瞻仰”，独具魅力的“高山流水”，抒发心志的“还我山河”等等，不胜枚举。驻足凝望，令人叹为观止。
　　泰山的崇高地位，显然不仅仅因为其自然高度，更主要的是因为它的文化高度。“封禅”即古代帝王祭拜天地的活动，是儒家思想礼制化的一个具体表现。《史记•封禅书》称，历代帝王祭祀泰山是从舜开始的，比西周更早。泰山封禅据记载自秦始皇至宋真宗1200余年间有8帝14次之多。从秦皇汉武封禅泰山后，泰山的五岳独尊地位就真正确立起来了。
　　山川之所以受到祭祀，是因为它们能够泽被四方。泰山，从鲁国的名山到全国的名山，从享受山岳祭祀到承载封禅大典，除了伴随儒家文化的成长壮大以外，随着祭祀典礼层级的提高，她所代表的感恩观念也走上极致。天子封禅，报功天地，拔地通天，为最高感恩典礼。天地受到崇敬，不仅是因为天地赐予万物，养育万民，也因为天地代表良心，代表善的意志。汉代淮南王刘安《上武帝书》的名言“天下之安，犹泰山而四维之”，后人简化为“泰山安则天下安”，这也是“泰安”地名的由来。现代汉语则有“国泰民安”的成语。
　　国泰民安是中华民族千百年来的祈盼。这个祈盼又与天地通泰的观念有关。《易经》在《履》卦之后第11卦为《泰》卦，“履而泰，然后安”。泰，乾下坤上。卦辞曰：“泰：小往大来，吉亨。”阴阳代表着事物对立的两种因素、两个方面（泰山有一景点恰恰称为“阴阳界”），它们不但处于对立状态，而且相互依存、相互渗透，和谐地统一在一起，这就是阴阳相交、天地通泰。《易传•彖》则由此推论人事之理说：“天地交而万物通也，上下交而其志同也。内阳而外阴，内健而外顺，内君子而外小人。君子道长，小人道消也。”《易经》第12卦为《否》，与《泰》卦相反，象征闭塞、阻隔，不是人间正道。所以有成语“否极泰来”。
　　泰山形状安稳，人们常说稳如泰山。由泰山的喻象，传统文化认为，为人处世要稳重，不轻浮，不浮躁。《易传•系辞》说：“君子安其身而后动，易其心而后语，定其交而后求。”人与人之间只有心灵交易，换位式思考，才有通泰、安稳，做事做人才有成。
　　俗语说，“泰山安则四海皆安”。传统文化一贯崇尚“泰然自若”的心态和境界。望天上云卷云舒，去留无意；看庭前花开花落，宠辱不惊。不轻浮，不浮躁，不折腾，不懈怠，保持平常心，以理性、泰然、淡定的心态为人处事。这是一种良好的人生态度，一种脱俗的精神境界。这，也许就是泰山文化的精髓，也是其永恒的价值所在。